對某一款導熱油而言，在使用過程中一旦超過其最高允許使用溫度，導熱油就會發生裂解，即部分轉化成低沸物、高沸物和不可溶解的裂解產物。而裂解率與導熱油所承受的溫度是一種指數關系，即其所承受的溫度每超過10℃，則其裂解率將比正常使用時增長一倍。
影響導熱油熱裂解的其中一個因素是其化學分子結構、純度、使用溫度和在換熱設備中所處的特定條件，也就是溫度的分布情況和雜質的存在情況。
溶解在導熱油中的低沸物降低了導熱油的閃點，并提高了其蒸氣壓，當系統局部的操作壓力降低時，導熱油將會發生氣化。而高沸物和不易流動的裂解產物會增加導熱油的黏度，引起傳熱惡化和流動阻力增大，其后果是導熱油流速降低和邊界層溫度的上升，并進而導致導熱油殘炭含量升高，碳聚合形成爐管結焦，造成爐管材料的破壞和導熱油泄露，增加鍋爐燒損或爆炸等不安全因素。
導熱油應選擇符合國標，有中國特種設備檢測研究院出具的型式試驗報告，參考報告所標注的最高允許使用溫度選擇。
不可能。導熱油是有機物混合體，且不說長時間加熱會老化，就是在敞口容器中置于陽光下一段時間，油品顏色也會變深。因為有機物無時無刻不在進行一系列的生理和化學運動。
就導熱油而言，若將油品填裝入系統中冷循環一會兒，再取樣分析，質量就會發生變化：首先，外觀顏色變深且不透明，這是混入鐵銹、塵土等雜質所致；再分析“殘炭、中和值、灰分、機械雜質”等指標，都會較新油有所增加。因此“在使用期內保證質量不變”包含兩種截然不同的概念：油品保質期和使用壽命保證期。其一，質量不變應是指新油從生產出來至填入系統使用之前的這段存放時間內質量的穩定性；其二，填裝入系統即為使用，油品就會發生“質”的根本變化，就不再是“新油”而變成了“用過油”。但是從“能用”變化到“不能用”的過程所需要的時間，就是“使用壽命期限”。兩個概念有“質”的區別，不能混淆。
